Amerikiečio Justino Gaethje, kuris šiuo metu užima antrą vietą UFC lengvo svorio kategorijos reitinge, akiratyje – pasaulio čempiono diržas. Gaethje, žinomas dėl savo agresyvaus stiliaus ir kovinio talento, jau pareiškė esąs pasiruošęs kautis dėl aukščiausio titulo. „Laukiu skambučio. Aš pasiruošęs, kai tik jūs, Dana ir UFC, būsite pasiruošę“, – sakė jis, nurodydamas UFC prezidentą Daną White’ą.
Gaethje šiemet tapo simboliniu „kiečiausio močkrušio“ diržo laimėtoju, įspūdingai nokautuodamas Dustiną Poirier. Jo potencialus varžovas, esamas čempionas Islamas Machačevas, taip pat įrodė savo galią, laimėdamas paskutinę kovą prieš Alexanderį Volkanovskį, taip pat spyriu į galvą. Machačevas atsakė į Gaethje iššūkį: „Aš sugebu ne tik spardyti. Būk atsargus.“
Justinas Gaethje, buvęs laikinasis čempionas po pergalės prieš Tony Fergusoną 2020 m., jau turėjo du šansus kautis dėl tikrojo čempiono diržo, tačiau pralaimėjo tiek Chabibui Nurmagomedovui, tiek Charlesui Oliveirai. UFC kol kas nėra paskelbę konkrečių planų dėl jo grįžimo į narvą.
Dėl artėjančio Ramadano, kurio metu Islamas Machačevas negalės kautis, ir numatyto „UFC 300“ turnyro balandžio 13 d., spėjama, kad Machačevas praleis šį renginį, o tai gali lemti Gaethje galimybes artimiausiu metu.
