Vokietis Nico Hulkenbergas, atstovaujantis „Haas“ komandai, šeštadienio Abu Dabio GP kvalifikacijoje stebino puikiu greičiu ir užėmė 4-ą vietą – tai geriausias jo rezultatas šiame sezone. Tačiau džiaugsmas netruko ilgai – teisėjai skyrė jam 3 starto pozicijų baudą.
N.Hulkenbergas buvo nubaustas už tai, kad techninio aptarnavimo zonoje aplenkė du varžovus. Vokietis teisinosi, jog komandos garažo pozicija apsunkino tinkamą išvažiavimą į trasą, o kvalifikacijos sąlygomis, kai trasa greitėjo kas minutę, jis buvo priverstas rizikuoti.
Teisėjai pripažino komandos garažo vietos sudėtingumą, tačiau pabrėžė, jog saugumo taisyklės yra svarbesnės. Po baudos N.Hulkenbergas iš 4-os vietos nukrito į 7-ą, užleisdamas pozicijas Maxui Verstappenui, Pierre’ui Gasly ir George’ui Russellui.
Kvalifikacija nebuvo lengva ir kitiems – Alexanderis Albonas, Charlesas Leclercas ir Franco Colapinto taip pat sulaukė baudų dėl techninių bolidų keitimų.
