Didžiausia pasaulyje kikbokso organizacija „Glory“ oficialiai patvirtino sugrąžinusi į savo gretas dukart pussunkio svorio čempioną Artiomą Vachitovą. Rusas birželio 14-ąją jubiliejiniame „Glory 100“ turnyre Nyderlanduose susikaus dėl sunkiasvorių titulo su ilgiau nei dešimtmetį nepralaimėjusiu čempionu Rico Verhoevenu.
R.Verhoevenas, per karjerą „Glory“ narve iškovojęs 65 pergales ir tik 10 pralaimėjimų, net 12 kartų apgynė čempiono diržą. Jo laukia vienas pavojingiausių varžovų – 33-ejų A.Vachitovas, kuris į istoriją įėjo kaip sėkmingiausias pussunkio svorio kovotojas, titulą gynęs penkis kartus.
Vachitovas paskutinį kartą „Glory“ kovojo 2021 metais, kai nutraukė legendinę Alexo Pereiros pergalių seriją. Nors vėliau buvo kalbama apie jų trilogijos kovą UFC narve, susitarimo pasiekti nepavyko – UFC atsisakė daryti išimtį dėl kontrakto sąlygų. Pasak kovotojo, griežti UFC protokolai jam neleido gauti palankesnių finansinių sąlygų, nors jis ir buvo lyginamas su A.Pereira, kuris su panašiu rezultatu UFC debiutavo dar 2021-aisiais.
Po sėkmingo pasirodymo „Dana White’s Contender Series“, kur techniniu nokautu įveikė Islemą Marafą, Vachitovas pasirinko grįžti į kikboksą. Dvikova su R.Verhoevenu žada būti tikras jėgų ir stilių susidūrimas – techninis, greitas ir taktiškas Vachitovas stos prieš jėgos, ištvermės ir patirties simboliu tapusį Verhoeveną.
„Tai – didžiausias iššūkis mano karjeroje“, – prieš kovą pripažino Verhoevenas.
„Glory“ vadovas Marshallas Zelaznikas pabrėžia šios kovos istorinę reikšmę: „Retai pasitaiko proga pamatyti dviejų legendų akistatą, kai jų palikimas ir teisė vadintis geriausiu visų laikų kovotoju tampa svarstyklių viduriu.“
Tiksli turnyro vieta Nyderlanduose dar nepaskelbta, tačiau jau aišku, kad „Glory 100“ taps vienu laukiamiausių metų įvykių kovinio sporto pasaulyje.
