Trylikametis vilnietis Erikas Balkūnas vis sparčiau įsitvirtina tarp talentingiausių jaunųjų tenisininkų Europoje. Lietuvos reitinge iki 14 metų jis užtikrintai pirmauja, o net ir vyresnių žaidėjų grupėje kovoja lygiai su stipriausiais. Tarptautiniuose turnyruose sėkmingai besivaržantis tenisininkas jau dabar sulaukia didžiulio dėmesio iš specialistų, rėmėjų ir teniso bendruomenės.
„Mano kelias prasidėjo būnant vos trejų su puse metų. Tėvai davė pasirinkti – komandinė dvasia ar asmeninė atsakomybė. Pasirinkau tenisą, nes noriu pats būti atsakingas už savo pergales ir klaidas“, – atvirauja E. Balkūnas.
Su treneriu Algirdu Draugeliu dirbantis sportininkas lygiuojasi į savo herojų – italą Janniką Sinnerį, šiuo metu užimantį aukščiausias pozicijas pasauliniame reitinge. Eriko žaidimo stilius ir užsispyrimas net lyginami su šiuo ATP žvaigždės braižu.
Didžiulį palaikymą Erikas jaučia iš šeimos – tėvai Natalija ir Andrius lydi sūnų į turnyrus visoje Europoje ir už jos ribų. Jaunasis talentas jau išbandė jėgas Prancūzijoje, Italijoje, Ispanijoje, Azerbaidžane, JAE, o netrukus vyks į Islandiją, kur žais Tennis Europe turnyre vyresnių – iki 16 metų – grupėje.
Nepaisant intensyvaus kelionių grafiko, mokslai taip pat lieka prioritetu. Erikas didžiuojasi, kad jo pažymių vidurkis viršija 9 balus: „Tenisas – loginis sportas, o tai labai padeda ir mokantis.“
Jaunasis sportininkas neliko nepastebėtas ir buvusios Lietuvos rinktinės narės Agnės Čepelytės. Ji kartu su kolegomis iš Guru Pay tapo vienais iš pirmųjų rėmėjų, prisidedančių prie Eriko kelio į profesionalų sportą. „Tai gali būti geriausia mūsų investicija – remti svajonę, kuri turi potencialą išsipildyti“, – teigė ji.
Trumpas Eriko Balkūno dosjė
Gimimo data: 2011 06 23
Gimimo vieta: Vilnius
Ūgis: 177 cm
Treneris: Algirdas Draugelis („Alatus“ teniso akademija)
Reitingai:
– Lietuvos U14 – Nr. 1
– Lietuvos U16 – Nr. 4
Pasiekimai: Daugkartinis Lietuvos ir tarptautinių turnyrų „Tennis Europe“ nugalėtojas, Lietuvos rinktinių U12, U13, U14 narys
Pomėgiai: tenisas, kelionės, filmai
Mėgstamiausias maistas: sultingas jautienos didkepsnis
Mėgstamiausias žaidėjas: Jannik Sinner
Erikas Balkūnas – vardas, kurį, panašu, dar ilgai girdėsime ne tik Lietuvos, bet ir pasaulio teniso kontekste.
