Floridos „Panthers“ komanda antrus metus iš eilės iškovojo NHL Stenlio taurę. Šeštose finalo rungtynėse jie 5:1 sutriuškino Edmontono „Oilers“ ir tapo pirmąja komanda nuo 2021 m., kuri sugebėjo apginti titulą. Tai tik trečias toks atvejis šiame amžiuje.
Finalo žvaigžde tapo Samas Reinhartas, pelnęs keturis įvarčius – tokį pasiekimą finalo rungtynėse iki šiol buvo užfiksavę tik trys žaidėjai NHL istorijoje. Matthew Tkachukas pelnė pergalingą įvartį, o vartininkas Sergejus Bobrovskis atrėmė 28 smūgius iš 29, taip užtvirtindamas pergalę.
Nors „Oilers“ garbės įvartį įmušė Vasilijus Podkolzinas, Kanados klubui nepavyko sustabdyti dominuojančios Floridos ekipos, kurią vedė agresyvus spaudimas ir patikima gynyba. Net tokios žvaigždės kaip Connoras McDavidas ar Leonas Draisaitlis negalėjo pralaužti „Panthers“ gynybos.
Nuo tada, kai 2022 m. klubą papildė M. Tkachukas ir jį perėmė treneris Paulas Maurice’as, „Panthers“ laimėjo net 11 iš 12 atkrintamųjų serijų. Pasak M. Tkachuko, ši komanda jau gali būti laikoma dinastija: „Žinoma. Absoliučiai.“
Kanados klubų laukimas tęsiasi – paskutinį kartą Stenlio taurę jie laimėjo dar 1993 m., o pastaraisiais metais dominavo pietinės JAV valstijos. Keturis kartus iš paskutinių šešių – triumfavo Floridos ekipos.
