Liepos 9-20 dienomis Juodkalnijos sostinėje Podgoricoje baigėsi Europos jaunimo (iki 19 metų) merginų rankinio čempionatas. Šiemet jau penktą kartą dalyvavusi Lietuvos devyniolikmečių rinktinė grįžo į elito divizioną po dešimties metų pertraukos. Tai buvo pirmas kartas, kai į šį prestižinį čempionatą pateko net 24 komandos.
Europos čempionato metu ryškiausiai spindėjo Lietuvos rinktinės lyderė Gabija Pilikauskaitė. Per 8 rungtynes ji pelnė net 83 įvarčius ir tapo rezultatyviausia čempionato rankininke. Vidutiniškai daugiau nei po 10 įvarčių per rungtynes, G. Pilikauskaitė ženkliai aplenkė artimiausias persekiotojas. Antrą vietą užėmusi olandė Maud Horvers įmetė 64 įvarčius, o trečia su 62 įvarčiais liko rumunė Teodora Damian.
G. Pilikauskaitė taip pat buvo rezultatyviausia 2023 metų Europos jaunių (iki 17 metų) čempionate, kai Lietuvos rinktinė iškovojo kelialapį į šių metų Europos čempionatą.
Deja, nors G. Pilikauskaitės pasiekimai buvo įspūdingi, Lietuvos merginos nesugebėjo pasiekti pergalių ir, nepaisant visų pastangų, čempionate liko paskutinėje 24-oje vietoje. Lietuvos rinktinė per 8 rungtynes iškovojo vienerias lygiasias ir patyrė septynis pralaimėjimus.
B grupėje lietuvės pralaimėjo juodkalnietėms (31:36), islandėms (27:31) ir danėms (26:40). Antrajame etape lietuvės sužaidė lygiosiomis su Makedonija (29:29), tačiau nusileido Lenkijai (18:24). Kovą dėl 17-24 vietų Lietuvos rinktinė baigė pralaimėjimais Farerų salų (38:39) ir Suomijos (26:34) komandoms. Galiausiai kovoje dėl 21-24 vietų lietuvės nusileido Makedonijai (38:39).
Europos čempione tapo Vokietijos rinktinė, kuri finale 34:27 nugalėjo Ispanijos komandą. Bronzos medalius iškovojo Danijos rankininkės, kurios net 38:14 sutriuškino Austrijos komandą.
Danija ir toliau išlieka labiausiai tituluota šios amžiaus grupės komanda, keturis kartus laimėjusi Europos čempionato auksą.
Nors šiemet Lietuva nepasiekė aukštų rezultatų, tai nebuvo pirmas kartas, kai šalies jaunių rinktinės pasiekė istorinius laimėjimus. 1998 metais Lietuvos devyniolikmetės rankininkės iškovojo sidabro medalius Europos čempionate, o šiemet, po dešimties metų pertraukos, Lietuva vėl dalyvavo elito divizione.
Netrukus Lietuvos septyniolikmečių merginų rinktinė taip pat keliaus į Podgoricą, kur liepos 30 dieną prasidės Europos jaunių (iki 17 metų) čempionatas. Po 16 metų pertraukos į elito divizio
