Rugpjūčio 14–16 dienomis „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ ekipažas – Benediktas Vanagas ir Aisvydas Paliukėnas – stos prie starto linijos Vengrijoje vyksiančiame Europos bajų taurės etape „Hungarian Baja“. Tai bus jau trečiosios šio sezono Senojo žemyno taurės lenktynės, kuriose lietuviai sieks pergalių.
„Šios lenktynės yra 2025-ųjų metų plano dalis. Prieš kelias savaites Ispanijoje patys sau metėme iššūkį ir išpildėme sportinį azartą. Tai bus jau trečioji kieto grunto ir slidžių posūkių prisotinta treniruotė. Toliau vyksta kalibravimasis su Aisvydu bei komanda. Nuo šio savaitgalio priklausys mūsų pozicija Europos taurėje, o po jos matysime daugiau ėjimų ant žaidimo lentos ir galėsime prognozuoti tolimesnius žingsnius“, – teigė B. Vanagas, geriausią rezultatą Baltijos šalyse automobilių kategorijoje pasiekęs lenktynininkas.
„Hungarian Baja“ tradiciškai vyks didžiausiame Centrinės ir Rytų Europos kariniame poligone. Trasa žada ne tik greičio ribų išbandymus artilerijos išdegintuose takuose, bet ir siaurus, ekstremalius posūkius. 2022 metais B. Vanagas šiame ralyje iškovojo pergalę kartu su šturmanu Kuldaru Sikku.
Šiemet FIA Europos Baja taurę sudaro devyni etapai, iš kurių šeši įskaitiniai. „Ultimate“ kategorijoje „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ šiuo metu užima trečią vietą. Pasak B. Vanago, po Vengrijos etapo komanda aiškiau matys savo tolimesnę strategiją: „Kaip ir Dakare, pradžioje strategijos nedėlioji – turi važiuoti greitai ir daryti kuo mažiau klaidų. Tik vėliau, kai išryškėja varžovai, gali numatyti taikinius. Taip ir dabar – po šio savaitgalio matysime aiškesnį paveikslą“.
Varžybos vyks Várpalotos miestelyje, kur FIA Europos Baja taurės dalyvius pasitiks unikali atmosfera ir iškilminga starto ceremonija prie istorinės Thury pilies. Į startą stos apie 50 ekipažų, tarp jų – Dakaro veteranai Miroslavas Zapletalas, Pálas Lónyai, Tomas Ourednicekas, Magdalena Zajac, Paulas Spieringsas, Alexandre Pesci. Dalyvių sąraše – 13 „Ultimate“ klasės automobilių, 8 „Challenger“, 10 SSV, 10 T4Nat, po vieną „Stock“ ir TH klasės mašiną, 2 sunkvežimiai ir 5 UP kategorijos automobiliai.
