Savaitgalį finišavo Baltijos regbio „Top“ lygos reguliarusis sezonas, o paskutiniame ture įvyko laukiamas „Pietinis derbis“ tarp dviejų Šiaulių komandų – „Baltrex-Šiaulių“ ir Šiaulių „Vairo-Kalvio-Jupojos“. Nors šių komandų dvikovos paprastai pasižymi įtempta kova, šįkart didelės intrigos nebuvo. Čempionų titulą ginantys „Baltrex-Šiauliai“ įveikė savo amžinus varžovus rezultatu 43:3 (19:3).
Šios rungtynės, nors ir dramatiškos, didelės reikšmės jau neturėjo, nes abi komandos buvo užsitikrinusios vietas pusfinalyje. „Baltrex-Šiauliai“ kontrolavo žaidimą nuo pirmų minutų, pirmąjį žeminimą pelnė Vytaras Bloškys (13-ąją min.), o po kelių minučių dar vieną žeminimą pridėjo Arnas Avlosevičius. Kėlinio pabaigoje „Vairas-Kalvis-Jupoja“ pelnė pirmuosius ir vienintelius savo taškus – baudos smūgiu, tačiau „Baltrex-Šiauliai“ pasinaudojo varžovų klaidomis ir padidino savo pranašumą (19:3).
Antroje rungtynių dalyje aikštėje dominavo jaunieji „Baltrex-Šiaulių“ žaidėjai, tačiau komanda ir toliau buvo stipresnė, pelnydama dar keturis žeminimus. „Kontroliavome kamuolį apie 80 proc. laiko. Puolimas buvo tikrai geras, nors ir padarėme klaidų. Tikiuosi, kad išlaikysime tokią žaidimo struktūrą ir toliau“, – kalbėjo komandos lyderis Justas Grigalaitis.
„Vairo-Kalvio-Jupojos“ treneris Gediminas Marcišauskas po rungtynių pripažino, kad jo komanda šiemet susidūrė su daug iššūkių: „Mes turime labai jauną komandą, daug traumų ir kitų sunkumų. Sunku kalbėti apie ambicijas, kai turime tiek daug sunkumų. Bet šis sezonas yra pamokų metas, ir tik tie žaidėjai, kurie priims šią patirtį, norės tobulėti ir toliau.“ Treneris taip pat teigė, kad pusfinalyje komanda turės daugiau patirties, nes sugrįš traumų išvengę žaidėjai. Tačiau, kaip pranešė, komandos kapitonas Paulius Strigūnas dėl rankos traumos šiame sezone jau nebežais.
Po reguliariojo sezono „Baltrex-Šiauliai“ (26 tšk.) užėmė antrąją vietą, o „Vairo-Kalvio-Jupoja“ (15 tšk.) – trečiąją. Taigi, šios dvi komandos susitiks pusfinalyje spalio 4 d. „Baltrex-Šiauliai“ žada ir toliau demonstruoti puikų puolimą bei siekti pergalės, tačiau laukia ne mažiau stiprių varžovų.
Kitame pusfinalyje susitiks reguliariojo sezono nugalėtojai „Baltic XL-Livonia“ (Latvija, 29 tšk.) ir Kauno „Ąžuolas“ (15 tšk.). Latvių komanda paskutinėse rungtynėse išvykoje nugalėjo „Geležinį vilką“ 47:15 (26:3), o tai leido jiems užsitikrinti pirmąją vietą. Vilniaus klubas, tikėjęsis patekti į ketvertuką, nesugebėjo sustabdyti varžovų fiziškumo ir pralaimėjo. „Mes atidavėme per daug lengvų taškų. Nesugebėjome sustabdyti jų pranašumo fiziškai, ir tai buvo lemiama“, – komentavo „Geležinio vilko“ treneris Dovydas Taujanskas.
Tuo tarpu autsaiderių akistatoje „Šiauliai-Exto“ (8 tšk.) namuose 45:19 (17:7) įveikė „Miesnieki-Kekava-Ala Lignea“ (1 tšk.) ir šventė pirmąją pergalę šiame sezone. „Norėjome gerai įeiti į rungtynes, tačiau klaidos ir noras atlikti sudėtingesnius elementus su kamuoliu lėmė prastus momentus“, – po pergalės kalbėjo „Šiaulių-Exto“ treneris Tomas Zibolis.
„Geležinis vilkas“, „Šiauliai-Exto“ ir „Miesnieki-Kekava-Ala Lignea“ kovos dėl Mažosios taurės. Šį šeštadienį, rugsėjo 27 d., „Šiauliai-Exto“ dar kartą susitiks su „Kekava“ komanda.
Baltijos regbio „Top“ lygos kovos įsibėgėja – po įtempto reguliariojo sezono, pusfinaliai žada dar daugiau emocijų ir aukšto lygio regbio.
