Filipinų bokso legenda Manny Pacquiao, kuriam jau 46-eri, atskleidė, kad yra arti susitarimo dėl kovos su WBA pusvidutinio svorio kategorijos čempionu Rolly Romero. Apie tai sportininkas pranešė spaudos konferencijoje Kezone (Filipinai), kur buvo paminėtos 50-osios Muhammado Ali ir Joe Frazierio istorinio susitikimo metinės.
Vienintelis aštuonių svorio kategorijų pasaulio čempionas teigė, jog su Romero komanda šiuo metu vyksta intensyvios derybos, kurios artėja prie finišo tiesiosios. Liepos mėnesį Pacquiao sugrįžo į ringą po ketverių metų pertraukos ir kovoje su WBC čempionu Mario Barriosu pademonstravo puikią formą – nors susitikimas baigėsi lygiosiomis, daugelis bokso ekspertų manė, kad būtent filipinietis nusipelnė pergalės.
Nepaisant to, Pacquiao iškart po dvikovos patvirtino, kad karjeros nebaigia ir planuoja dar bent vieną rimtą kovą. Nors su Barriosu buvo sutarta dėl revanšo, ilgametis M. Pacquiao patarėjas Seanas Gibbonsas tikina, kad susitikimas su Rolly Romero būtų kur kas patrauklesnis tiek sportine, tiek komercine prasme.
Anot jo, M. Barriosas nekelia susidomėjimo, o kova su R. Romero arba net Gervonta Davisu sukeltų kur kas didesnį ažiotažą. Pats R. Romero taip pat išreiškė entuziazmą dėl galimybės kautis su gyva bokso legenda, teigdamas, kad tai būtų didžiulis žingsnis į Šlovės muziejų.
Pacquiao siekia sugrįžti į ringą 2026 metų sausio arba vasario mėnesį. Jei jam pavyktų įveikti 30-ąjį gimtadienį švęsiantį R. Romero, filipinietis taptų antru pagal amžių pasaulio bokso čempionu istorijoje. Tačiau užduotis – itin sudėtinga. Romero po pernykščio pralaimėjimo Isaacui Cruzui atsitiesė ir gegužę iškovojo karjeros pergalę, kai nugalėjo Ryaną Garcią bei iškovojo WBA čempiono titulą.
Artimiausiu metu turėtų paaiškėti, ar derybos virs oficialiu susitarimu ir ar legendinis Pacquiao vėl stos į kovą dėl pasaulio čempiono diržo.
