Maroke pasibaigusiose „Rallye du Maroc“ varžybose, kurios buvo paskutinysis šių metų Pasaulio ralio reido čempionato etapas, Lietuvos ekipažas Mindaugas Sidabras ir Ernestas Česokas pasiekė išskirtinį rezultatą. „Izotono sporto“ duetas laimėjo naujokų („Rookie“) įskaitą ir pelnė nemokamą startą 2026-ųjų metų Dakaro ralyje – tai pirmas kartas, kai tokį prizą iškovojo lietuviai.
Sidabras ir Česokas visą savaitę stabiliai laikėsi SSV klasės septintuko viršuje, o prieš finalinį etapą pirmavo „Rookie“ kategorijoje, 35 minutėmis lenkdami artimiausius varžovus. Tačiau paskutinės dienos 247 km distancijoje lietuvių laukė išbandymas – ekipažas patyrė avariją, po kurios bagis penkis kartus vertėsi kopose ir liko be visų keturių padangų.
„Per tą virtimą spėjau apgalvoti savo gyvenimo prasmę – viskas vyko labai ilgai. Iš pradžių galvojome, kad ralis mums baigtas, bet pamatėme, kad ne viskas taip blogai. Atsivertėme bagį, pasikeitėme ratus ir išsikrapštėme iš kopų“, – pasakojo Mindaugas Sidabras.
Nepaisant šio incidento, ekipažui pavyko pasiekti finišą ir išsaugoti lyderio poziciją tarp naujokų. „Diena buvo greita, važiavome stabiliai, saugojome techniką akmenuotose vietose, o paskutinį ruožą įveikėme geru tempu. Džiaugiamės septinta vieta klasėje ir pergale „Rookie“ įskaitoje“, – sakė Ernestas Česokas.
Šis pasiekimas atveria lietuviams kelią į prestižiškiausias pasaulio lenktynes – Dakarą, kuriame jie startuos be startinio mokesčio, siekiančio kelias dešimtis tūkstančių eurų.
