Lietuvos lengvosios atletikos bendruomenę pasiekė džiugi ir ilgai laukta žinia – 2019 m. Portugalijoje vykusiame Europos kroso čempionate lietuvių mišri estafetė 4×1500 m (Eglė Balčiūnaitė, Loreta Kančytė, Simas Bertašius, Benediktas Mickus) oficialiai pakilo į prestižinę aštuntą vietą.
Daugiau nei penkerius metus manyta, kad komanda finišavo devinta, tačiau diskvalifikavus Baltarusijos bėgikę Katsiaryną Karneyenką dėl dopingo, rezultatai perrašyti. Baltarusijos komanda tuomet užėmė antrą vietą, tad jų pašalinimas automatiškai kilstelėjo Lietuvą laipteliu aukštyn.
Komandos vyr. treneris Mindaugas Krakys neslepia džiaugsmo ir palengvėjimo.
„Buvo tikrai gaila likti vos per plauką nuo stipriausiųjų aštuntuko. Ši žinia tarsi išpildė tą mažą svajonę. Ir kartu dar kartą patvirtino: dopingo vartojimas anksčiau ar vėliau išlenda į dienos šviesą“, – sako treneris. Jis viliasi, kad ateityje pavyks suburti dar pajėgesnę estafetės komandą.
Artėjantis Europos kroso čempionatas Portugalijoje vyks jau gruodžio 14 d. Lietuvai ten atstovaus ir vienas iš istorinės estafetės narių – Simas Bertašius, kartu su kitais šalies bėgikais sieksiantis dar vieno ryškaus pasirodymo.
