Estešunde (Švedija) vykstančiame pirmame pasaulio biatlono taurės etape įspūdingai sužibėjo Lietuvos atstovas Maksimas Fominas – 20 km asmeninėse lenktynėse 25-erių sportininkas pranoko daugiau nei 80 varžovų ir užėmė rekordinę 20 vietą. Per keturis šaudymo ruožus jis suklydo tik sykį (0+1+0+0), o nuo nugalėtojo, norvego Johano-Olavo Botno, atsiliko 4 min. 4,6 sek. Šis finišas Fominui atnešė pirmuosius karjeros įskaitinius pasaulio taurės taškus – visaginietis iškovojo 21.
Sportininkas neslėpė džiaugsmo: rezultatas nustebino ne tik jį patį, bet ir visus komandą pažįstančius žmones. Jis prisiminė, kad jau pernai buvo arti gero pasirodymo, tačiau pritrūkdavo tikslesnio šaudymo ir greitesnių kojų. Šiemet, pasak Fomino, dar bus progų parodyti solidžių rezultatų.
Iki šiol aukščiausia jo vieta buvo 40-oji pasaulio čempionate Lencerhaidėje, tačiau pastarosiomis dienomis sportininką kamavęs nepasitikėjimas savimi šaudykloje kėlė nerimą – savaitgalį estafetėse neišvengė baudos ratų, o ir prieš startą Estešunde prisišaudymas nebuvo idealus. Vis dėlto varžybose Fominas sugebėjo susitelkti: pirmasis šūvis ir vėl buvo rizikingas, tačiau vėlesni šūviai tapo tikslesni, o stovint sportininkas jautėsi užtikrintai.
Didžiausią džiaugsmą jam suteikė faktas, kad šiuo rezultatu pavyko įvykdyti pagrindinį Lietuvos biatlono federacijos Vykdomojo komiteto olimpinį atrankos kriterijų – patekti į geriausiųjų 20-uką. Dėl keturių kelialapių į Milano–Kortinos žiemos olimpines žaidynes varžosi aštuoni Lietuvos biatlonininkai, o atranką lems pasaulio taurės ir IBU taurės varžybų rezultatai. Fominas tikisi, kad po šio starto bus lengviau – kriterijai įvykdyti, o pagrindinis metų tikslas aiškus: patekti į olimpines žaidynes ir ten pasirodyti kuo geriau.
Be Fomino, asmeninėse lenktynėse startavo ir kiti lietuviai: aukštą tempą demonstravęs, bet keturias baudos minutes uždirbęs Vytautas Strolia finišavo 62-as, o Jokūbas Mačkinė – 98-as. Čempionu tapo norvegas J. O. Botnas, aplenkęs tautietį Martiną Uldalį ir švedą Sebastianą Samuelssoną. Į geriausiųjų dešimtuką prasibrovė ir latvis Andrejus Rastorgujevas, užėmęs devintą vietą.
Pirmasis pasaulio biatlono taurės etapas tęsis: penktadienį vyks moterų sprintas, šeštadienį – vyrų sprinto varžybos, o sekmadienį sezoną pradės persekiojimo lenktynės.
