Saudo Arabijoje šeštadienį finišavo 53-iasis pasaulio ralio čempionato (WRC) sezonas, kurio atomazga virto tikra drama. Prancūzas Sebastienas Ogier („Toyota“) paskutiniame etape iš nepalankios situacijos pakilo į čempiono poziciją ir pelnė jau devintąjį karjeros titulą.
Prieš finalinį etapą S. Ogier nuo brito Elfyno Evanso („Toyota“) atsiliko 3 taškais, tačiau Saudo Arabijoje finišavo trečias, o varžovui užteko tik šeštos vietos. Taip prancūzas bendroje įskaitoje surinko 293 taškus ir keturiais aplenkė E. Evansą (289). pastarajam tai jau penktas kartas, kai jis tampa vicečempionu, tačiau čempiono titulo vis dar neturi.
41-erių S. Ogier triumfas leido jam pakartoti legendinio Sebastieno Loebo rekordą – abu sportininkai dabar turi po 9 pasaulio čempiono titulus. Ogier dominavo 2013–2021 m., kai laimėjo 8 iš 9 galimų sezono trofėjų, o vieninteliais metais jo seriją nutraukė estas Ottas Tanakas.
Paskutinį šio sezono etapą Saudo Arabijoje laimėjo atsargiai ir protingai važiavęs belgas Thierry Neuville‘is („Hyundai“). Ilgą laiką etape pirmavo latvis Martinas Seskas („Ford“), tačiau pradurtos padangos sugriovė jo viltis dėl pergalės. Th. Neuville‘is, praėjusių metų WRC čempionas, šįkart surinko 194 taškus ir bendroje įskaitoje liko penktas. Jį dar aplenkė suomis Kalle Rovanpera (256) ir O. Tanakas (216). Beje, K. Rovanpera nuo kito sezono persikels į „Super Formula“ čempionatą.
Naujas WRC sezonas startuos 2026 m. sausio 22 d. legendinėmis greičio ruožų varžybomis Monake.
