UFC lengvo svorio kategorijos čempionas Ilia Topuria artimiausiu metu negins savo titulo. Nors iš pradžių 28-erių kovotojas planavo pertrauką dėl asmeninio gyvenimo, jo nebuvimas oktagone, panašu, užsitęs dėl tebesitęsiančių teisinių problemų su buvusia žmona. Dėl to sausio 24 dieną „UFC 324“ turnyre buvo suplanuota laikinojo čempiono titulų kova tarp Justino Gaethje ir Paddy Pimbletto.
Pirmadienį socialiniuose tinkluose I. Topuria paskelbė viešą pareiškimą, kuriame pranešė priėmęs „sunkų sprendimą laikinai atsitraukti nuo titulo gynimo“. Kovotojas teigia susiduriantis su buvusios žmonos kaltinimais dėl smurto artimoje aplinkoje, kuriuos jis kategoriškai neigia ir vadina nepagrįstais. Pasak čempiono, prieš jį buvo daromas spaudimas ir grasinama paskleisti melagingus kaltinimus, jei nebus patenkinti finansiniai reikalavimai. I. Topuria tikina, kad visi su šia situacija susiję įrodymai – garso įrašai, žinutės, liudytojų parodymai ir vaizdo medžiaga – jau perduoti teisėsaugai.
Sportininkas pabrėžė, jog iš pradžių pasirinko tylėti siekdamas apsaugoti savo vaikus, tačiau suprato, kad tyla leidžia plisti melagingiems naratyvams. Jis taip pat pareiškė, kad daugiau šios situacijos viešai nekomentuos.
Apie galimą čempiono diržo atlaisvinimą I. Topuria neužsiminė, tačiau Paddy Pimblettas yra išsakęs nuomonę, jog jo ir Justino Gaethje kovos nugalėtojas galėtų būti pripažintas neginčijamu čempionu, jei Topuria negrįš iki vasaros.
Primename, kad I. Topuria anksčiau buvo UFC puslengvio svorio kategorijos čempionas, nokautavęs Alexanderį Volkanovskį ir Maxą Holloway, o lengvo svorio titulą iškovojo praėjusį birželį „UFC 317“ turnyre, kai nokautu įveikė Charlesą Oliveirą.
