Benediktas Čirba užvertė dar vieną sezoną prestižiniame „Drift Masters“ čempionate. Lietuviui 2026-ieji buvo kupini kontrastų – nuo techninių problemų ir ankstyvų pasitraukimų iki vieno ryškiausių karjeros savaitgalių Suomijoje. Galutinėje čempionato įskaitoje B. Čirba sezoną baigė 12-oje vietoje.
Ryškiausias lietuvio sezono momentas atėjo liepą Ahvenisto trasoje Suomijoje. Tik 24-as kvalifikacijoje likęs B. Čirba atkrintamosiose įsibėgėjo – pakeliui į finalą pranoko Simoną Olseną, Piotrą Więceką ir Juhą Rintaneną, o lemiamoje kovoje nusileido Jackui Shanahanui. Antroji vieta buvo pirmasis Čirbos „Drift Masters“ podiumas nuo 2022 metų. Po šio etapo lietuvis bendroje įskaitoje buvo pakilęs net iki penktosios vietos.
Tačiau driftas retai leidžia sezoną užbaigti pagal iš anksto parašytą scenarijų. Finaliniame etape Varšuvoje B. Čirba pateko į TOP32 ir susitiko su 2025 metų čempionu Conoru Shanahanu. Lietuvis demonstravo tempą, tačiau automobilio aušinimo sistemos problema lėmė techninį pralaimėjimą ir ankstyvą pasitraukimą.
Vis dėlto 2026-ieji dar kartą parodė, kad Lietuvos sportininkas gali lygiomis teisėmis kovoti su pajėgiausiais Europos drifteriais. Sezoną, prasidėjusį praktiškai paskutinę akimirką paruoštu nauju BMW, Čirba baigė su „Drift Masters“ podiumu ir vieta tarp stipriausių čempionato pilotų – o techninių nesėkmių pažymėti etapai paliko ir nemažai neatsakytų klausimų, kiek aukščiau galėjo būti lietuvis, jei technika būtų leidusi išnaudoti visą jo tempą.
Fotoiliustracija: DI.
