Artėjant Visų Šventųjų dienai ir Vėlinėms, Lietuvos ir pasaulio sporto bendruomenė prisimena iškilias asmenybes, kurių netekome 2026 metais. Viena skaudžiausių netekčių Lietuvai – legendinio krepšinio trenerio Vlado Garasto mirtis. Birželio 10 dieną, sulaukęs 94 metų, Anapilin iškeliavęs treneris paliko neišdildomą pėdsaką šalies sporto istorijoje. Jo vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ tris kartus iš eilės tapo SSRS čempionu, o Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė 1992 metais Barselonoje ir 1996 metais Atlantoje iškovojo olimpinius bronzos medalius. Šios pergalės tapo ne tik sportiniais pasiekimais, bet ir tautos vienybės, pasididžiavimo bei nepriklausomos Lietuvos stiprybės simboliais. V. Garastas buvo daugiau nei treneris – jis išugdė ištisą krepšininkų kartą ir prisidėjo prie to, kad Lietuva pasaulyje būtų žinoma kaip krepšinio valstybė.
2026-ieji skaudžių netekčių atnešė ir pasaulio sportui. Rugsėjį mirė legendinis NBA krepšininkas Bobas Pettitas, vienas ryškiausių praėjusio amžiaus krepšinio talentų, o spalį sporto pasaulis atsisveikino su amerikietiškojo futbolo legenda Mike’u Ditka, kurio vardas neatsiejamas nuo istorinių „Chicago Bears“ pergalių. Šiemet taip pat netekome dukart prestižinių „Indianapolis 500“ automobilių lenktynių nugalėtojo Gordono Johncocko. Artėjant Vėlinėms, prisimename, kad už kiekvieno titulo, medalio ir rekordo slypi žmogaus gyvenimas, jo pasiaukojimas, sunkus darbas ir meilė sportui. Lietuvoje uždegdami atminimo žvakeles pagerbiame ne tik savo šalies sporto legendas, bet ir visus tuos, kurie įkvėpė milijonus žmonių visame pasaulyje. Jų nebėra tarp mūsų, tačiau jų pergalės, vardai ir nuveikti darbai gyvens dar daugelį kartų. Tikros sporto legendos niekada neišeina užmarštin.
Fotonuotrauka: DI.
