Ketvirtadienį UFC prezidentas Dana White’as per CBS transliaciją oficialiai pristatė „UFC 324“ turnyro kovų sąrašą, kuris taps pirmuoju iš net 13 didžiųjų renginių, suplanuotų 2026 metams partnerystėje su „Paramount“. Pagrindinis vakaro akcentas – laikinojo lengvo svorio kategorijos čempiono diržas, dėl kurio susikaus Justinas Gaethje (26-5) ir Paddy Pimblettas (23-3).
Sprendimas įvesti laikinąjį čempiono diržą priimtas po to, kai dabartinis lengvo svorio čempionas Ilia Topuria paskelbė nedalyvausiantis kovose pirmajame 2026 m. ketvirtyje. Laikinosios kovos nugalėtojas turėtų susitikti su I. Topuria diržų suvienijimo akistatoje vėliau tais pačiais metais.
J. Gaethje – jau sykį turėjęs laikinojo čempiono diržą – į narvą grįžta po pergalės prieš Rafaelį Fizijevą „UFC 313“ turnyre. Prieš tai jis skaudžiai prarado BMF titulą, kai „UFC 300“ Maxas Holloway’us jį nokautavo. Tuo tarpu „The Baddy“ Pimblettas didžiąją savo UFC seriją tęsia po įspūdingos pergalės prieš Michaelą Chandlerį „UFC 314“, kur jis nutraukė buvusio pretendento ambicijas ir iškovojo šeštą pergalę organizacijoje iš eilės.
Harrison prieš Nunes – superkova dėl lengviausio svorio kategorijos titulo
Kitoje pagrindinėje vakaro kovoje susitiks dukart olimpinė čempionė ir PFL žvaigždė Kayla Harrison (19-1) bei į UFC sugrįžtanti legendinė Amanda Nunes (23-5).
K. Harrison savo pirmąjį UFC titulą iškovojo birželį per „UFC 316“, kai skausmingu veiksmu įveikė Julianną Peną, o po pergalės iškart pakvietė A. Nunes stoti į akistatą.
A. Nunes, daugelio vadinama visų laikų geriausia kovotoja, į narvą grįžta po dvejų metų pertraukos – ji pasitraukė iš sporto 2023 m., apgynusi titulą prieš Ireną Aldaną. Dabar ji sieks susigrąžinti savo sostą.
S. O’Malley – S. Yadongas: dvikova, kertanti karjeros kryptį
Lengviausio svorio kategorijoje lauks dar viena intriguojanti akistata – buvęs čempionas Seanas O’Malley (18-3) susikaus su kylančia žvaigžde Songo Yadongu (22-8-1).
S. O’Malley po dviejų skaudžių pralaimėjimų dabartiniam čempionui Merabui Dvališviliui bando sugrįžti į pergalių kelią, o S. Yadongas ateina po kontraversiškos pergalės prieš Henry Cejudo, kuris dėl dūrio į akį nebegalėjo tęsti kovos.
Buvusių čempionių susidūrimas: Grasso – Namajunas
Svorio kategorijų viršūnėms priklausiusios kovotojos stos į akis: buvusi lengviausio svorio karalienė Alexa Grasso (16-5-1) kovos su buvusia minimalaus svorio čempione Rose Namajunas (14-7).
A. Grasso išgyvena sunkią atkarpą – du pralaimėjimai iš eilės, įskaitant titulo praradimą Valetinai Ševčenko trilogijos kovoje. Tuo tarpu R. Namajunas 3 pergales iš 4 kovų surinko jau po perėjimo į 125 svarų kategoriją.
Figueredo – Umaras Nurmagomedovas, Lewisas – Cortes-Acosta ir kitos kovos
Buvęs čempionas Deivesonas Figueiredo (25-5-1) susikaus su Umaru Nurmagomedovu (19-1), kuris po nesėkmės prieš M. Dvališvilį grįžo į pergalių kelią įveikdamas Mario Bautistą.
Taip pat programoje:
– sunkiasvorių kova: Derrickas Lewisas vs Waldo Cortesas-Acosta,
– puslengvio svorio dvikova: Arnoldas Allenas vs Jeanas Silva,
– vidutinio svorio kova: Ateba Gautier vs Andrejus Puliajevas.
„UFC 324“ jau dabar vadinamas vienu ambicingiausių kitų metų renginių – turnyras žada titulinės reikšmės kovas, didžiules sugrįžimo istorijas ir būsimųjų žvaigždžių proveržius.
